５７日目 再びケージの外に追い出されて亡くなっていました……犯人は誰だ？
卵が産まれてちょっと嬉しくなった翌日、悲劇が襲う。
朝１匹のヒナを見に行くと、いない。
え！？ 網で防御しているはずなのに……それで前に落ちたケージの隙間を探すもいない。
どこに……せめて生きていてほしい。
その願いもむなしく、ケージの外の３メートル先の床で横に足を伸ばしたまま永眠していた。
あれだけ懐いてくれたヒナを二匹失い、それもいままでの「餌や水溺れ」ではなく、「ヒナ自身の乗り上げ事故」でもない。
既に飼っているヒナたちの誰かが冷たい外に投げ出したのである。
５日目のヒナが、冷たい外にジャンプする理由がない。
暖かいところ、お母さんだと思ったところを追いかけて登る習性はある。でもそっちは逆方向だ。
犯人は誰だ？
悲しみ３割、憎しみ７割で、ヒメウズラを飼い始めてから２カ月弱、体験したことがない感情が湧いてきた。
亡くなったヒナをこれ以上傷つけたくない気持ちがあったが、投げ飛ばした犯人だけは知りたいと思い、６匹がいるところに亡骸をおいて撮影をした。
カメラ固定で撮影しながら、自分は別の部屋に行って別のことをして１時間後にビデオを見返した。
冷たくなって、横になっているヒナを誰もつついたり投げようとはしなかった。
これは生きていてヨチヨチ歩きだったり、動くものを追いかけるときに「成鳥のヒメウズラ」の機嫌が悪ければつまんで投げるのである。
新ヒナが元気に歩いてた時に、茶色ヒメウズラがひょいと現れ、つつきながらも掴んで数センチ投げたところを一瞬目撃した。
成鳥までくると、つつくだけじゃなくてつまんで投げることを意識的に行う。
それは排除であったり、嫌いな何かがあれば起きる。
あとは新ヒナ用の餌を横取りすることでも排除するかもしれない。
成鳥のヒナだって、悪気があるわけじゃない。
あまりにも小さいヒメウズラは同種でも色やサイズが違えば、邪魔な敵なのだ。
亡骸を回収して、翌日ヒメウズラたちが眠る土に埋葬した。
